สวนเบญจสิริตอนเย็น เปิดถึงกี่โมง เดินหลังพระอาทิตย์ตกปลอดภัยไหม

ความเข้าใจที่ยังติดอยู่ในหัวคนแถวพร้อมพงษ์หลายคนคือสวนเบญจสิริปิดสามทุ่ม เลิกงานหกโมงเย็นแล้วค่อยเดินมาก็เหลือเวลาแค่สองชั่วโมงแบบรีบ ๆ จริง ๆ แล้วตัวเลขนั้นเปลี่ยนไปตั้งแต่ 1 สิงหาคม 2565 แล้ว กรุงเทพมหานครขยายเวลาเปิด-ปิดสวนเบญจสิริจากเดิม 05.00–21.00 น. มาเป็น 04.30–22.00 น. ภายใต้โครงการนำร่องที่ครอบคลุมสวนสามแห่ง คือ สวนลุมพินี สวนจตุจักร และสวนเบญจสิริ ส่วนต่างหนึ่งชั่วโมงตอนหัวค่ำนี่แหละที่เปลี่ยนสวนเบญจสิริตอนเย็นจากที่ต้องรีบ ให้เป็นที่เดินเล่นหลังเลิกงานได้จริง ๆ

ข้อควรรู้ในทางปฏิบัติคือสี่ทุ่มคือเวลาที่เจ้าหน้าที่เริ่มเคลียร์คนออกจากสวน ไม่ใช่เวลาที่คุณค่อยเดินเข้าไป ถ้าอยากเดินให้ครบรอบแบบไม่โดนไล่ ควรเข้าสวนก่อนราวสามทุ่มครึ่งเป็นอย่างช้า และเผื่อเวลาให้ตัวเองเดินออกทางฝั่งห้างตอนไฟยังสว่าง อนึ่ง เวลาเปิด-ปิดของสวนสาธารณะในกรุงเทพฯ ปรับได้เป็นระยะตามนโยบายและฤดูกาล ดังนั้นวันที่ไปจริงให้ดูป้ายตรงประตูทางเข้าอีกครั้งเพื่อความชัวร์ โดยเฉพาะช่วงที่มีงานหรือการปรับปรุงสวน

สวนเบญจสิริเป็นสวนที่หาทางเข้าไม่ยากเพราะมันแทรกตัวอยู่ระหว่างซอยสุขุมวิท 22 และ 24 คั่นกลางระหว่างห้างเอ็มโพเรียมฝั่งหนึ่งกับเอ็มสเฟียร์/เอ็มควอเทียร์อีกฝั่งหนึ่ง สำหรับคนที่มาด้วย BTS ประตูที่เป็นธรรมชาติที่สุดคือฝั่งที่เชื่อมกับทางออกของสถานีพร้อมพงษ์ ลงจากสถานีมาทางเอ็มโพเรียมแล้วเดินเลียบมาตามแนวห้าง คุณจะเห็นแนวรั้วสวนด้านที่ติดห้างก่อน ซึ่งเป็นด้านที่สว่างที่สุดเพราะได้แสงจากตัวห้างและทางเดินหน้าร้านช่วย

• มาด้วย BTS พร้อมพงษ์: ใช้ทางออกฝั่งเอ็มโพเรียม (ทางออก 5) เป็นประตูที่เข้าถึงง่ายที่สุด เพราะออกมาเจอแนวสวนด้านที่ติดห้างโดยตรง
• มาจากฝั่งเอ็มควอเทียร์/เอ็มสเฟียร์: เดินเลียบมาทางด้านซอยสุขุมวิท 24 เข้าประตูด้านนั้นได้เช่นกัน เป็นด้านที่ยังมีแสงจากห้างและการจราจรช่วย
• เป็นคนแถวซอย 22: เข้าได้จากด้านซอย 22 แต่ช่วงหัวค่ำแนะนำยึดด้านที่ติดห้างไว้ก่อนเพราะสว่างกว่า
• หลังฟ้ามืด: ยึดประตูและเส้นเดินเลียบขอบสวนด้านห้างไว้ อย่าเพิ่งตัดเข้าเส้นในสุดที่เงียบและมืดกว่า

สิ่งที่ควรพูดกันตรง ๆ คือความสว่างในสวนไม่เท่ากันทุกจุด ขอบสวนด้านที่หันเข้าหาเอ็มโพเรียมและเอ็มควอเทียร์จะสว่างและมีคนพลุกพล่านตลอด เพราะได้อานิสงส์จากไฟห้างและคนเดินผ่านไปมา แต่ทางเดินด้านในที่ลึกเข้าไปกลางสวน ท่ามกลางต้นไม้และสนามหญ้า จะมืดและเปลี่ยวกว่าชัดเจนหลังพระอาทิตย์ตก ไม่ใช่เรื่องน่ากลัว แต่เป็นเรื่องที่ควรรู้ไว้ก่อนเลือกเส้นเดินของตัวเองตอนกลางคืน

คืนวันธรรมดาหลังเลิกงาน คนที่คุณจะเจอในสวนเบญจสิริส่วนใหญ่คือคนทำงานย่านสุขุมวิท–อโศก ที่แวะมาเดินคลายเครียดก่อนกลับบ้าน มีลู่เดิน/วิ่งรอบสวนระยะทางประมาณ 0.8 กิโลเมตร ซึ่งเอาเข้าจริงเหมาะกับการเดินมากกว่าการวิ่งจริงจัง เพราะรอบสั้นและมีคนใช้ทางร่วมกันเยอะ บรรยากาศจึงเป็นแบบเดินเร็ว ๆ สองสามรอบคลายขาแล้วไปต่อ มากกว่าจะเป็นสนามซ้อมวิ่ง พอถึงสุดสัปดาห์คนจะแน่นขึ้นและหลากหลายขึ้น ทั้งครอบครัว เด็ก และคนที่มาเดินเล่นควบกับการเดินห้าง

สรุปแบบไม่ขู่ให้กลัวและไม่ประมาท สวนเบญจสิริตอนเย็นเป็นสวนกลางเมืองที่ไม่เคยร้างตรงขอบด้านห้าง แต่ก็ไม่ควรเดินเส้นในสุดคนเดียวตอนใกล้ปิด หลักง่าย ๆ คือยิ่งดึกยิ่งยึดเส้นเลียบขอบที่สว่าง ถ้ามากับเพื่อนหรือมากันหลายคนจะเดินเส้นไหนก็สบายใจขึ้น เหมือนสวนสาธารณะกลางเมืองทั่วไปที่ใช้สามัญสำนึกนิดหน่อยก็เพลินได้

เสน่ห์ของสวนเบญจสิริสำหรับคนย่านพร้อมพงษ์คือมันจบด้วยมื้อเย็นได้ทันที เพราะสวนตั้งอยู่ติดเอ็มโพเรียมและเอ็มควอเทียร์/เอ็มสเฟียร์แบบเดินออกประตูก็ถึง เดินครบรอบลู่ 0.8 กิโลเมตรสองสามรอบให้เหงื่อซึม แล้วออกทางฝั่งห้างตอนไฟยังสว่าง ก็ขึ้นไปหาอะไรกินที่โซนร้านอาหารของห้างได้เลย เป็นทางเลือกที่สุภาพและเบากว่าการไปนั่งดื่มยาว ๆ เหมาะกับคืนวันธรรมดาที่แค่อยากได้อากาศและมื้ออุ่น ๆ ก่อนกลับ

ถ้าอยากออกจากห้างบ้าง ย่านรอบสวนก็มีทิศทางให้เลือกตามจริต ฝั่งซอยสุขุมวิท 24 และ 22 มีร้านกระจายอยู่ตลอดแนว ส่วนถ้าเดินเลยไปทางซอยสุขุมวิท 39 (ซอยพร้อมพงษ์) ก็เข้าเขตย่านชุมชนญี่ปุ่นสุขุมวิทที่มีร้านอาหารญี่ปุ่นและร้านนั่งสบาย ๆ ให้เลือกเยอะ เราไม่เจาะจงชื่อร้านหรือราคาในที่นี้เพราะร้านย่านนี้เปิด-ปิดและเปลี่ยนมือกันบ่อย ลองเดินสำรวจเองตามซอยจะได้ของที่ถูกใจกว่า