ตลาดคลองเตย ของสด: ขี่มอเตอร์ไซค์ 10 นาทีจากพร้อมพงษ์ ถูกกว่า Gourmet Market

ตลาดคลองเตยตั้งอยู่บนถนนพระรามที่ 4 ในเขตคลองเตย ใกล้สถานี MRT ศูนย์การประชุมแห่งชาติสิริกิติ์ และเป็นตลาดสดที่ใหญ่ที่สุดในกรุงเทพฯ จากพร้อมพงษ์ระยะทางถือว่าใกล้กว่าที่หลายคนคิด เส้นทางที่ตรงที่สุดคือออกจาก BTS พร้อมพงษ์ทางออก 2 ฝั่งสวนเบญจสิริ ลงมาทางสุขุมวิท ซอย 24 แล้วมุ่งลงสู่ถนนพระรามที่ 4 ซึ่งเป็นแนวถนนที่ตลาดตั้งอยู่ ถ้าไม่ติดไฟแดงหนัก การเดินทางช่วงนี้กินเวลาราวสิบนาทีโดยประมาณ ซึ่งควรถือเป็นตัวบอกว่า 'ใกล้' มากกว่าจะเป็นเวลาที่การันตีได้ เพราะช่วงเช้าถนนพระรามที่ 4 รถแน่นเป็นปกติ

ตลาดคลองเตยเปิดทุกวัน ช่วงที่คึกคักที่สุดคือประมาณ 06.00 น. ถึง 02.00 น. แต่ถ้าเป้าหมายคือของสดและอาหารทะเลจริง ๆ จังหวะทองอยู่ที่ราว 07.30-08.00 น. ซึ่งเป็นช่วงที่ของสดและอาหารทะเลลงใหม่ นี่คือเหตุผลว่าทำไมการตื่นเช้าขี่มอเตอร์ไซค์สิบนาทีจากพร้อมพงษ์ถึงคุ้ม เพราะสิ่งที่คุณเห็นตอนแปดโมงเช้าคือกุ้งปูปลาที่เพิ่งมาถึง ไม่ใช่ของค้างจากเมื่อวาน

• มาก่อน 07.30 น.: ของสดและเย็นที่สุด อากาศยังไม่ร้อนจัด แต่คนเยอะมากเพราะพ่อครัวแม่ครัวร้านอาหารมาซื้อของช่วงนี้
• ราว 07.30-08.00 น.: จังหวะที่ของสดลงใหม่พอดี เป็นช่วงที่คุ้มที่สุดสำหรับคนซื้อกินเองที่ไม่รีบเท่ามืออาชีพ
• หลังเก้าโมงถึงสาย: อากาศเริ่มร้อน ทางเดินคนบางลงก็จริง แต่ของดี ๆ ถูกเลือกไปก่อนแล้ว เหลือให้เลือกน้อยลง
• หลีกเลี่ยงรองเท้าผ้าใบสีขาว เพราะตลาดมีน้ำขังตามทางเดินและไม่มีเครื่องปรับอากาศ
• แต่งตัวรับความร้อน เสื้อผ้าระบายอากาศ และเตรียมใจว่าจะเหงื่อออกตั้งแต่เดินเข้าโซนแรก

ตลาดแบ่งโซนสินค้าชัดเจน ช่วยให้คนมาครั้งแรกเดินไม่หลง มีโซนอาหารทะเล (ปลา กุ้ง ปู หอย) โซนเนื้อสัตว์ (หมู ไก่ เนื้อวัว) โซนผักและผลไม้ และโซนดอกไม้สด กติกาสำคัญที่ต้องรู้ก่อนคือ ที่ตลาดคลองเตยส่วนใหญ่ลูกค้าเลือกหยิบสินค้าเองไม่ได้ แม่ค้าจะตักให้ตามน้ำหนักและราคาที่บอก เช่น กุ้งขาวราคาราว 135 บาทต่อครึ่งกิโลกรัม เท่ากับคุณบอกปริมาณหรือราคาที่ต้องการ แล้วแม่ค้าจัดให้ ไม่ใช่หยิบใส่ถุงเอง

• บอกเป็นเงินหรือน้ำหนักก็ได้ เช่น 'กุ้งขาวครึ่งโล' หรือ 'เอาร้อยบาท' แม่ค้าจะตักให้ตามนั้น
• ซื้อในปริมาณที่แม่ค้าคุ้นเคย ครึ่งกิโลขึ้นไปสำหรับอาหารทะเล จะได้ราคาและการต้อนรับที่ดีกว่าขอทีละขีด
• เดินโซนผักผลไม้และดอกไม้ก่อน เก็บของที่ไม่กลัวอุณหภูมิไว้ก่อน
• เก็บโซนอาหารทะเลไว้ซื้อเป็นอย่างสุดท้าย เพราะเป็นของที่เสียเร็วที่สุดเมื่อเจอความร้อน
• ถ้าไม่แน่ใจราคา ถามหลายเจ้าในโซนเดียวกันก่อนตัดสินใจ ราคาขยับได้ตามขนาดและความสด

ลำดับการเดินมีผลกับความสดของสิ่งที่ได้กลับบ้าน เพราะเมื่อออกจากตลาดคุณต้องนั่งมอเตอร์ไซค์หรือ Grab กลับพร้อมพงษ์อีกสิบนาทีในอากาศร้อน ยิ่งอาหารทะเลอยู่ในมือนานเท่าไรก็ยิ่งเสี่ยง การวางแผนเส้นทางเดินให้จบที่โซนอาหารทะเลจึงไม่ใช่เรื่องจู้จี้ แต่เป็นเรื่องคุมคุณภาพของที่จ่ายเงินไปแล้ว

• พกถุงผ้าหรือกระเป๋าเก็บความเย็นของตัวเองมาด้วย ตลาดไม่ได้ออกแบบมาเพื่อขนของไกล ๆ
• เตรียม ice pack หรือขอน้ำแข็งจากแม่ค้าอาหารทะเล เพื่อคุมอุณหภูมิระหว่างทางกลับ
• ซื้ออาหารทะเลเป็นอย่างสุดท้ายก่อนออกจากตลาดเสมอ
• เผื่อเวลาละลาย การนั่งมอเตอร์ไซค์กลับพร้อมพงษ์สิบนาทีกลางแดดทำให้ของเย็นอุ่นขึ้นเร็ว ถ้าขนของสดเยอะ Grab ที่มีแอร์คุ้มกว่า
• กลับถึงห้องแล้วแยกของเข้าตู้เย็นทันที อย่าปล่อยถุงอาหารทะเลทิ้งไว้แม้แค่ครึ่งชั่วโมง