รีวิว Another Hound Cafe เอ็มโพเรียม: นั่งยาวหลังช้อปที่ชั้น 1

ถุงกระดาษจากชั้นช้อปปิ้งวางพิงขาเก้าอี้ ขณะที่คนย่านพร้อมพงษ์กำลังพลิกเมนูหาอะไรกินยาว ๆ ก่อนกลับบ้าน — ภาพนี้เกิดขึ้นทุกบ่ายที่ Another Hound Cafe เอ็มโพเรียม ซึ่งอยู่ที่ชั้น 1 ของห้างดิ เอ็มโพเรียม บนสุขุมวิท ซอย 24 ร้านนี้เป็นแบรนด์ที่แยกออกมาจาก Greyhound Cafe อยู่ในเครือ Greyhound เดียวกัน เสิร์ฟอาหารแนวฟิวชันที่ผสมอิตาเลียนเข้ากับเอเชียและไทย จุดขายที่ทำให้คนแถวนี้เลือกมานั่งคือการเดินถึงง่าย เพราะเอ็มโพเรียมเชื่อมตรงกับสถานี BTS พร้อมพงษ์ (E5) ผ่านสกายบริดจ์ ไม่ต้องลงถนนเลยแม้แต่ก้าวเดียว

เมื่อเทียบกับ Greyhound Cafe สาขา EmQuartier ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามถนนสุขุมวิท สองร้านนี้ไม่ใช่เรื่องของร้านไหนดีกว่า แต่เป็นเรื่องของจังหวะมากกว่า ถ้าคุณช้อปอยู่ฝั่งเอ็มโพเรียมแล้วขี้เกียจข้ามสะพานลอยไป EmQuartier Another Hound ที่ชั้น 1 คือตัวเลือกที่สมเหตุสมผลที่สุด ทั้งสองร้านมาจากดีเอ็นเอเดียวกัน หน้าตาเมนูใกล้เคียงกัน ต่างกันที่บรรยากาศห้างและทำเลภายใน การเลือกจึงขึ้นอยู่กับว่าวันนั้นเท้าคุณพาไปฝั่งไหน

จุดแข็งของเมนูที่นี่คือ "เดาทางง่าย" แต่ไม่ถึงกับน่าเบื่อ — คุณสั่งแล้วรู้ว่าจะได้อะไร แต่ยังมีลูกเล่นให้ไม่จำเจ ฝั่งที่ปลอดภัยที่สุดคือจานอิตาเลียน เพราะเส้นสายและซอสเป็นสูตรที่เครือ Greyhound ทำมานานจนนิ่ง ส่วนจานฟิวชันเอเชีย/ไทยคือตัวที่สนุกกว่าแต่ความสม่ำเสมอก็แกว่งกว่าเช่นกัน นี่คือธรรมชาติของเมนูฟิวชันทั่วไป บางจานกลมกล่อม บางจานรสชาติเหมือนพยายามจับสองโลกมาชนกันแรงไป

• ทรัฟเฟิลฟรายส์ — มันฝรั่งทอดกลิ่นทรัฟเฟิล เค็มมันกำลังดี เป็นของกินเล่นระหว่างรอจานหลัก สั่งแชร์กันได้
• สปาเกตตี — ฝั่งอิตาเลียนที่เส้นและซอสนิ่งที่สุด เป็นตัวเลือกที่พลาดยากถ้ามากันหลายคนแล้วอยากได้จานที่ชัวร์
• แซลมอนด้ง (salmon don) — จานฟิวชันเอเชียที่วางแซลมอนบนข้าว เป็นตัวแทนฝั่งที่กล้าลองกว่า เหมาะกับคนอยากกินข้าวมากกว่าเส้น
• ถ้ามากัน 2 คน ลองจับคู่จานอิตาเลียนหนึ่งจานกับฟิวชันเอเชียหนึ่งจาน จะได้เห็นทั้งสองด้านของครัวในมื้อเดียว

เรื่องราคา ณ ช่วงเวลาที่เขียนอยู่ที่ประมาณจานละ 280–650 บาท แล้วแต่ว่าเป็นของกินเล่นหรือจานหลัก ตัวเลขนี้ควรตรวจสอบอีกครั้งก่อนไป เพราะร้านในห้างปรับเมนูและราคาเป็นระยะ เมื่อเทียบกับร้านฟิวชันทั่วไปในย่านพร้อมพงษ์ถือว่าอยู่กลาง ๆ ค่อนไปทางพรีเมียมนิดหน่อย ซึ่งเป็นราคาที่คุณจ่ายให้กับทำเลติด BTS และแบรนด์ในเครือ Greyhound ไม่ใช่มื้อประหยัด แต่ก็ไม่ถึงกับไฟน์ไดนิง

ห้องนั่งเป็นสไตล์คาเฟ่ห้างที่โปร่งและสว่าง ลูกค้าหลักแบ่งเป็นสามกลุ่มชัด ๆ คือคนช้อปที่แวะพักกลางบ่าย คนนั่งทำงานกับโน้ตบุ๊ก และกลุ่มเพื่อนหรือครอบครัวที่นัดกินหลังเลิกงานหรือวันหยุด ช่วงที่คนแน่นคือเย็นวันธรรมดาและทั้งวันเสาร์–อาทิตย์ ซึ่งตรงกับจังหวะที่คนทั้งย่านพร้อมพงษ์และคนจากฝั่งทองหล่อ–อโศกไหลเข้าห้าง ถ้าอยากได้โต๊ะสบาย ๆ ช่วงกลางบ่ายวันธรรมดาคือหน้าต่างที่เงียบที่สุด

ทางเข้าง่ายที่สุดคือลง BTS พร้อมพงษ์ ทางออก 2 แล้วเดินข้ามสกายบริดจ์เข้าดิ เอ็มโพเรียมโดยตรง ร้านอยู่ชั้น 1 เดินไม่ไกลจากจุดที่สะพานลอยพาเข้าห้าง สำหรับช่วงที่คนแน่นอย่างเย็นวันธรรมดาและวันหยุด การโทรจองโต๊ะล่วงหน้าช่วยตัดปัญหาการยืนรอได้มาก แต่ควรโทรเช็กกับทางร้านโดยตรงเรื่องที่นั่งในวันนั้น ๆ เพราะเรายืนยันแทนไม่ได้

สรุปตรง ๆ ร้านนี้เหมาะกับคนที่เพิ่งช้อปเอ็มโพเรียมหรือ EmQuartier เสร็จแล้วอยากนั่งต่อ เหมาะกับการนัดเพื่อนแบบสบาย ๆ และเหมาะกับคนนั่งทำงานคนเดียวถ้ามาช่วงกลางบ่ายวันธรรมดานอกชั่วโมงเร่ง ส่วนคนที่ควรข้ามคือใครก็ตามที่ตามหามื้อเงียบสงบจริง ๆ หรือมื้อประหยัด เพราะนี่คือร้านฟิวชันในห้างติด BTS ที่คุณจ่ายให้ทั้งทำเลและความสะดวก ไม่ใช่ความสงบหรือราคาถูก